Qué es Hepatitis?

“Hepatitis” significa inflamación del hígado. Las toxinas, ciertas drogas, algunas enfermedades, el consumo excesivo de alcohol y las infecciones bacterianas y virales pueden causar hepatitis. La hepatitis es el nombre de una familia de infecciones virales que afectan el hígado; los tipos más comunes son Hepatitis A, Hepatitis B y Hepatitis C.

¿Cuál es la diferencia entre Hepatitis A, Hepatitis B y Hepatitis C?

La hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C son enfermedades causadas por tres virus diferentes. Aunque pueden manifestar síntomas similares, tienen diferentes modos de transmisión y pueden afectar al hígado de manera diferente. La hepatitis A aparece solo como una infección aguda y no se vuelve crónica. Las personas con hepatitis A generalmente mejoran sin tratamiento. La hepatitis B y la Hepatitis C también pueden comenzar como infecciones agudas, pero en algunas personas, el virus permanece en el cuerpo, lo que deriva en enfermedades crónicas y problemas hepáticos a largo plazo. Hay vacunas para prevenir la Hepatitis A y B; sin embargo, no hay uno para la Hepatitis C. Si una persona ha tenido un tipo de hepatitis viral en el pasado, aún es posible obtener los otros tipos.

¿Qué es la Hepatitis C?

La hepatitis C es una enfermedad hepática contagiosa que varía en severidad desde una enfermedad leve que dura unas pocas semanas hasta una enfermedad grave de por vida que ataca el hígado. Es el resultado de la infección con el virus de la hepatitis C (VHC), que se transmite principalmente a través del contacto con la sangre de una persona infectada. La hepatitis C puede ser «aguda» o «crónica».La infección aguda por el virus de la hepatitis C es una enfermedad a corto plazo que ocurre dentro de los primeros 6 meses después de que alguien se expone al virus de la hepatitis C. Para la mayoría de las personas, la infección aguda conduce a una infección crónica. La infección crónica por el virus de la hepatitis C es una enfermedad a largo plazo que ocurre cuando el virus de la hepatitis C permanece en el cuerpo de una persona. La infección por el virus de la hepatitis C puede durar toda la vida y provocar problemas hepáticos graves, que incluyen cirrosis (cicatrización del hígado) o cáncer de hígado.

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis C aguda?

Aproximadamente el 70% -80% de las personas con Hepatitis C aguda no tienen ningún síntoma. Algunas personas, sin embargo, pueden presentar síntomas de leves a severos poco después de la infección, que incluyen:

• Fiebre
• Fatiga
• Pérdida de apetito
• Náuseas
• Vómito
• Dolor abdominal
• Orina oscura
• Intestinos de color arcilla
• Dolor en las articulaciones
• Ictericia (color amarillo en la piel o en los ojos)